В синем небе звезды блещут,
     В синем море волны хлещут;
     Туча по небу идет,
     Бочка по морю плывет.
     Словно горькая вдовица,
     Плачет, бьется в ней царица;
     И растет ребенок там
     Не по дням, а по часам.
     День.прошел – царица вопит…
     А дитя волну торопит:
     "Ты, волна моя, волна?
     Ты гульлива и вольна;
     Плещешь ты, куда захочешь,
     Ты морские камни точишь,
     Топишь берег ты земли,
     Подымаешь корабли -
     Не губи ты нашу душу:
     Выплесни ты нас на сушу!"
     И послушалась волна:
     Тут же на берег она
     Бочку вынесла легонько
     И отхлынула тихонько.
     Мать с младенцем спасена;
     Землю чувствует она.
     Но из бочки кто их вынет?
     Бог неужто их покинет?
     Сын на ножки поднялся,
     В дно головкой уперся,
     Понатужился немножко:
     "Как бы здесь на двор окошко
     Нам проделать?" – молвил он,
     Вышиб дно и вышел вон.
     Мать и сын теперь на воле;
     Видят холм в широком поле;
     Море синее кругом,
     Дуб зеленый над холмом.
     Сын подумал: добрый ужин
     Был бы нам, однако, нужен.
     Ломит он у дуба сук
     И в тугой сгибает лук,
     Со креста снурок шелковый
     Натянул на лук дубовый,
     Тонку тросточку сломил,
     Стрелкой легкой завострил
     И пошел на край долины
     У моря искать дичины.
     К морю лишь подходит он,
     Вот и слышит будто стон…
     Видно, на море не тихо:
     Смотрит – видит дело лихо:
     Бьется лебедь средь зыбей,
     Коршун носится над ней;
     Та бедняжка так и плещет,
     Воду вкруг мутит и хлещет…
     Тот уж когти распустил,
     Клев кровавый навострил…
     Но как раз стрела запела -
     В шею коршуна задела -
     Коршун в море кровь пролил.
     Лук царевич опустил;
     Смотрит: коршун в море тонет
     И не птичьим криком стонет,
    
     Лебедь около плывет,
     Злого коршуна клюет,
     Гибель близкую торопит,
     Бьет крылом и в море топит -
     И царевичу потом
     Молвит русским языком:
     "Ты царевич, мой спаситель,
     Мой могучий избавитель,
     Не тужи, что за меня
     Есть не будешь ты три дня,
     Что стрела пропала в море;
     Это горе – все не горе.
     Отплачу тебе добром,
     Сослужу тебе потом:
     Ты не лебедь ведь избавил,
     Девицу в живых оставил;
     Ты не коршуна убил,
     Чародея подстрелил.
     Ввек тебя я не забуду:
     Ты найдешь меня повсюду,
     А теперь ты воротись,
     Не горюй и спать ложись".
     Улетела лебедь-птица,
     А царевич и царица,
     Целый день проведши так,
     Лечь решились натощак.
     Вот открыл царевич очи;
     Отрясая грезы ночи
     И дивясь, перед собой
     Видит город он большой,
     Стены с частыми зубцами,
     И за белыми стенами
     Блещут маковки церквей
     И святых монастырей.
     Он скорей царицу будит;
     Та как ахнет!… "То ли будет? -
     Говорит он, – вижу я:
     Лебедь тешится моя".
     Мать и сын идут ко граду.
     Лишь ступили за ограду,
     Оглушительный трезвон
     Поднялся со всех сторон:
     
     К ним народ навстречу валит,
     Хор церковный бога хвалит;
     В колымагах золотых
     Пышный двор встречает их;
     Все их громко величают,
     И царевича венчают
     Княжей шапкой, и главой
     Возглашают над собой;
     И среди своей столицы,
     С разрешения царицы,
     В тот же день стал княжить он
     И нарекся: князь Гвидон.
     Ветер на море гуляет
     И кораблик подгоняет;
     Он бежит себе в волнах
     На раздутых парусах.
     Корабельщики дивятся,
     На кораблике толпятся,
     На знакомом острову
     Чудо видят наяву:
     Город новый златоглавый,
     Пристань с крепкою заставой -
     Пушки с пристани палят,
     Кораблю пристать велят.
     Пристают к заставе гости
     Князь Гвидон зовет их в гости,
     Их он кормит и поит
     И ответ держать велит:
     "Чем вы, гости, торг ведете
     И куда теперь плывете?"
     Корабельщики в ответ:
     "Мы объехали весь свет,
     Торговали соболями,
     Чорнобурьши лисами;
     А теперь нам вышел срок,
     Едем прямо на восток,
     Мимо острова Буяна,
     В царство славного Салтана…"
     Князь им вымолвил тогда:
     "Добрый путь вам, господа,
     По морю по Окияну
     К славному царю Салтану;
     От меня ему поклон".
     Гости в путь, а князь Гвидон
     С берега душой печальной
     Провожает бег их дальный;
     Глядь – поверх текучих вод
     Лебедь белая плывет.
     "Здравствуй, князь ты мой прекрасный!
     Что ты тих, как день ненастный?
     Опечалился чему?" -
     Говорит она ему.
     
     Князь печально отвечает:
     "Грусть– тоска меня съедает,
     Одолела молодца:
     Видеть я б хотел отца".
     Лебедь князю: "Вот в чем горе!
     Ну послушай: хочешь в море
     Полететь за кораблем?
     Будь же, князь, ты комаром".
     И крылами замахала,
     Воду с шумом расплескала
     И обрызгала его
     С головы до ног всего.
     Тут он в точку уменьшился,
     Комаром оборотился,
     Полетел и запищал,
     Судно на море догнал,
     Потихоньку опустился
     На корабль – и в щель забился.
     Ветер весело шумит,
     Судно весело бежит
     Мимо острова Буяна,
     К царству славного Салтана,
     И желанная страна
     Вот уж издали видна.
     Вот на берег вышли гости;
     Царь Салтан зовет их в гости,
     И за ними во дворец
     Полетел наш удалец.
     Видит: весь сияя в злате,
     Царь Салтан сидит в палате
     На престоле и в венце
     С грустной думой на лице;